Казахстан остаётся в аутсайдерах по уровню газификации среди государств — участников ЕАЭС. В РК пользуются голубым топливом только 11,6 млн человек (или 59%), при общей численности 19,7 млн граждан. Хуже обстоят дела только в Кыргызстане, где доступ к этому топливу получили 38% населения. Остальные партнёры по союзу в «газовом вопросе» ушли далеко вперёд, хотя по природным запасам газа Казахстан опережает всех, кроме России.
Беларусь, при минимальном уровне добычи, по большей части за счёт импорта, обеспечивает 97% жителей своей страны газом. Армения, несмотря на полное отсутствие каких-либо газовых месторождений, также относится к числу стран — лидеров по газификации (96%).
В Казахстане, несмотря на бесперебойную добычу и экспорт газа, сдвиги в решении внутреннего «газового вопроса» происходят медленно. Статистика Министерства энергетики РК показывает, что с 2018 года уровень газификации изменился с 49,7% до 59%, шаг в динамике — всего 1–3 процентных пункта в год. По планам профильного ведомства к концу 2023-го численность населения, которое будет иметь доступ к газу, увеличится лишь на 160 тыс. человек, до 11,8 млн человек (всего 60%).
Впрочем, усреднённый показатель в 59% не даёт понимания, насколько сильно разные области Казахстана отличаются по уровню газификации. Основные газовые месторождения страны находятся на западе, поэтому практически все жители «нефтегазовых» регионов (Атырауской, Мангистауской, Западно-Казахстанской областей) имеют доступ к голубому топливу.
Высоки показатели и на юге: Алматы — 99,2%, Шымкент — 94,2%, Жамбылская область — 90,2%. Все территории севернее такими цифрами похвастаться не могут: чем дальше от крупнейших магистральных газопроводов («Бейнеу — Шымкент», «Казахстан — Китай»), тем ниже уровень газификации. И даже долгожданное строительство газопровода «Сарыарка», завершённое три года назад, кардинальным образом пока не решило эту проблему в центральном Казахстане. Обеспеченность Астаны, по данным Минэнерго, остаётся на уровне 15,1%, в Карагандинской и Улытауской областях этот показатель равен всего 1,5%. Практика показала, что подвести магистральный газопровод — это ещё полдела, нужно построить газораспределительные сети. Именно на отсутствие сетей и волокиту с документами там, где трубы уже есть, жалуются жители регионов. Кроме того, жителям дорого обходится проведение газа непосредственно в своём доме.
