На четырёх из восьми речных бассейнов Казахстана водохозяйственная ситуация оценивается экологами как напряжённая. Антропогенная нагрузка на реки Нура-Сарысуского, Арало-Сырдарьинского, Шу-Таласского и Урало-Каспийского бассейнов признана высокой или критически высокой. Воздействие человека на водные артерии центрального, западного и южного Казахстана привели к их экологическому загрязнению, а рост водозабора и потерь воды поставил под вопрос новые проекты в АПК и промышленности Туркестанской, Кызылординской и Жамбылской областей. Об этом говорится в Концепции развития системы управления водными ресурсами РК на 2023–2029 годы.
Антропогенную нагрузку определили как долю забора воды от общего оценочного объёма ресурсов каждого водохозяйственного бассейна. Оказалось, что самая высокая нагрузка — у Нура-Сарысуского бассейна. 87,5% воды рек центральной части страны полностью вовлечены в хозяйственный оборот и используются для производственных нужд. С учётом того, что реки этой территории ещё и считаются экологически грязными, бассейну присуждена самая высокая, пятая категория антропогенной нагрузки.
Забор воды в Арало-Сырдарьинском водохозяйственном бассейне значительно меньше, чем в Нура-Сарысуском: 57,2%. Бассейн отнесён к четвёртой категории нагрузки — очень высокой. Проблема водообеспечения Кызылординской и Туркестанской областей давно известна и во многом зависит от других стран. 90% ресурсов стока Арало-Сырдарьинского речного бассейна поступает из Узбекистана и Кыргызстана. За последние 60 лет водная экосистема Приаралья всего центральноазиатского региона потеряла 27,3% объёма. Потери составили 7 куб. км из 25,7 куб. км воды. Безусловно, этот «минус» отразился на Казахстане.
Если Казахстан не поменяет своё отношение к водным ресурсам, к 2029 году авторы концепции прогнозируют замедление темпов социально-экономического развития из-за дефицита воды. По предварительным оценкам, в ближайшие шесть лет речной сток казахстанских водных бассейнов будет уменьшаться.
